Угольная шахта — это производственное предприятие, которое занимается добычей и обработкой угля. В структуру шахты входят подземные и наземные сооружения (терриконы, административные здания, склады). Глубина шахты может превышать 1 км, а ширина колеблется в зависимости от размера угольного пласта, расположенного на данной территории.
Добыча каменного угля выполняется закрытым или открытым способом в зависимости от того, насколько глубоко находятся полезные залежи. При закрытом или подземном способе строятся штольни и шахтные стволы глубиной от 45 метров и больше. При открытом же способе с помощью бульдозеров и скреперов снимают мягкий слой грунта, при необходимости твердый слой породы подвергается взрыву.
Угольная шахта состоит из следующих сооружений:
Угольный пласт – место непосредственной добычи каменного угля
Бремсберг – конструкция для транспортировки на вагонетках полезных ископаемых на следующий горизонт
Штреки – конструкция горизонтальной выработки угля, которая не имеет выхода на поверхность
Система вентиляции – отверстия для подачи воздуха для обеспечения нормальной жизнедеятельности шахтеров под землей
Ствол шахтный – вертикальная (реже наклонная) капитальная горная выработка
Штольня – горизонтальная или наклонная под углом не менее 45 градусов к вертикали, пробуренная или прокопанная в толще исконного грунта, закрытая снаружи шахта
Эксплуатационный копёр –сооружение над шахтным стволом для размещения шахтной подъемной установки
Уклон – наклонная подземная горная выработка, не имеющая непосредственного выхода на земную поверхность
Квершлаг – горизонтальная, реже наклонная, подземная горная выработка, не имеющая непосредственного выхода на земную поверхность.